Il film racconta la storia della vita e dell'esecuzione di Barbara Graham, una donna allo sbando e occasionalmente prostituta. La Graham è il frutto di una famiglia divisa, che per lavoro attira gli uomini in giochi di carte. A un certo punto, lei cerca di crearsi una vita normale, ma sposa "l'uomo sbagliato", con il quale ha un figlio. Lui è un tossicodipendente e lei chiude la loro relazione. Quando la sua vita va in pezzi, lei ritorna alla sua ex professione e comincia una storia con un uomo che aveva ucciso una donna. La polizia li arresta, e i suoi compagni l'accusano dell'omicidio, cercando di ridurre le proprie possibilità di andare alla camera a gas.